엘에이 다운타운
(LA Downtown)

Downtown LA는 Wilshire와 Western  교차로에서 약 3 mile(=4.8 km) 동쪽에 위치해 있고, Koreatown의 동쪽 끝에서 1.5 mile (=2.4 km) 떨어져 있다.위의 지도에는 LA Downtown의 경계가 너무 넓게 나왔다. Downtown LA의 경계선은 아래 지도에서 볼 수 있듯이, 101, 110, 10번 Freeway에 의해서 만들어진 찌그러진 원이다.

Downtown LA의 주거지로서의 간단한 배경

Downtown LA의 주거지로서의 르네상스는 1999년 Adaptive Reuse Ordinance(ARO)가 채택됨으로 시작됬다. ARO 이후로 Downtown의 오래된 건물들의 본격적인 재개발이 시작되었다. 1999년 Staples Center의 완공, 2000년 초부터 2007년까지 지속된 부동산 호황, 대중교통인 Metro의 확장등도 Downtown의 재개발에 힘을 보탠 것으로 전문가들은 분석한다.

그 결과, 1998년 11,626채의 주택수가 2011년 1분기에는 17,202채 늘어난 28,828채가 되었다. 이 중에서 콘도/로프트만 따로 보면, 1998년 829채에서, 2011년 1분기에는 4,356채 늘어난, 5,185채. 2011년 1분기 현재 공사중인 유닛도 1729채. 이중에서 콘도/로프트는 898채이다. (Source : downtownla.com)

Downtown의 주거지로서의 재탄생이 생각보다는 속도가 느리다는 분석도 나오고 있긴 하지만, 10여년전의 Downtown과 지금은 비교할 수 없을 만큼 많이 변했고, Downtown의 르네상스는 앞으로도 계속 될 것으로 보인다.

콘도(Condo), 로프트(Loft), 소프트 로프트(Soft Loft)

Downtown의 주택은 크게 3종류로 분류할 수 있다. (Downtown에는 단독주택은 아예 없다고 보아도 무방하다.) 대부분 100-200 유닛 안팎의 대형 콘도/로프트 건물들이다.

Condo

Downtown의 전통적인 콘도는 대부분 방이 1개에서 2개다. (Downtown에 방 3개짜리 콘도는 많지 않다.) Downtown에서 전통적인 콘도는 Bunker Hill과 Little Tokyo에 몰려 있다.

• Bunker Hill (Downtown 북서쪽): Bunker Hill 과 바로 아래쪽에 있는 Financial District는 Downtown의 심장이다. LA의 고층 건물들이 모여 있는 곳이다. Bunker Hill의 북쪽은 Downtown 원조 주거지와 문화의 중심지다. Bunker Hill Tower (1968년), The Promenade (1980년), The Promenade West (1982년)의 3개의 콘도 건물이 Downtown의 원조 주택단지라고 볼 수 있다. 문화 시설로는 Music Center, Walt Disney Concert Hall, MOCA등이 있다.

• Little Tokyo (Downtown 북동쪽): 한동안은 일본인들이 30,000명 가까이 모여 사는 주거지였지만, 지금은 일본 문화, 상업의 중심지다. 대형 Shopping Center, 식당등이 모여 있고 한인 대형 마켓도 있다. Downtown의 마을 중, 아마 가장 Downtown 답지 않은 일반적인 모습에 가까운 동네다. Tokyo Villa (1985년), Savoy (2005년), Mura (2008년), Teramachi (2006년)등의 콘도 단지 들이 있다.

이 외에도 City West의 Vero (2006년), South Park의 Skyline (1983년), Financial District의 Library Court (1962/2006년)등도 전통적인 콘도에 속한다.

Loft

로프트는 (화장실 외에는) 벽이 없고 바닥과 천장이 노출된 완전히 개방된 공간이다. 부엌 시설은 물론 되어 있다. 처음 보시는 분들은 아니 이런데서 어떻게 사나 할만큼 생소하게 느낄 수 있다. 가장 대표적인 로프트의 원조 도시는 물론 뉴욕 멘하타이다. 오래된 상업용 건물들을 주거용으로 재개발한 것이 로프트의 유래로 알고 있다. 예술가들에게 인기가 좋지만, 일반 젊은이들도 로프트에 매력을 느낀다. Downtown LA의 오래된 건물들은 거의 대부분 로프트로 재개발 되었다.

• Historic Core (Downtown 정중앙): Financial District와 Bunker Hill의 고층 건물들이 세워지기 전, Downtown의 심장부 역할을 하던 곳이다. Historic Core를 중심으로 Gallery Row, Old Bank District, Fashion District등에 있는 주택은 대부분 로프트다. 이 지역의 대표적인 로프트를 몇가지만 고르라면 다음과 같다. Eastern Columbia Lofts (1930/2006년), Santee Village Cornell (1922/2007년), Rowan Lofts (1912/2009), El Dorado Lofts (1914/2008년), etc.

• Arts District (Downtown 동쪽 끝): 말그대로 예술가들이 일하고 살기 좋은 곳이다. 오래된 공장/상업용 건물들이 많아서, 창작 활동을 위해 넓은 공간이 필요한 예술인들에게 적합한 동네다. 각종 문화 커뮤니티와 활동이 활발한 별천지같은 동네다. 겉으로 볼 때, 동네는 삭막해 보이지만, 멋있게 꾸며진 로프트들이 많다. 이 동네의 대표적인 로프트는: Molino St Lofts (1923/2006년), Barker Block Lofts (1966/2007년), Toy Factory Lofts (1924/2004년), Biscuit Lofts (1925/2007년) 등이다.

이 외에도 South Park의 Flower Street Lofts (1936/2003년), Grand Lofts (1923/2005)등도 로프트에 속한다.

Soft Loft

로프트와 콘도의 중간으로 보면 된다. 벽이 없긴 하지만, 방등의 공간이 구분되어 있어서 간이 벽등을 설치하기 좋게 되어 있다. 천장과 바닥도 조금 더 전통적인 재질로 마무리 되어 있기도 하다. 경우에 따라 콘도와 큰 차이를 못 느낄만큼 공간이 세분화되어 있다. Soft Loft는 워낙 애매한 명칭이라서 이 이상의 정확한 설명은 어렵겠다. Downtown의 새로 짓는 콘도 건물들은 주로 Soft Loft로 지어진다. 그리고 대부분의 Soft Loft는 South Park에 모여 있다.

• South Park (Downtown 남서쪽): LA Convention Center, Staples Center, LA Live, Ralphs등이 모여 있는 Downtown의 새로운 생활 중심지라고 볼 수 있는 지역이다. 대표적인 소프트 로프트 건물들은 다음과 같다. Elleven (2005년), Luma (2007년), Evo (2008년), Concerto I (2009년), Market Loft (2006년), Sky (1985/2006년), etc.

특별히 오래된 건물의 운치와 Loft(로프트)의 개방성을 원하는 것이 아니라면, Downtown 매물 검색은 South Park, Little Tokyo, Bunker Hill (그리고 추가로 Financial District와 City West)만 보면 된다.